Die grüne Illusion: Wie Manilas großangelegtes Aufforstungsprogramm verkümmerte

Regierungen sind bekanntermaßen geschickt darin, große Umweltversprechen zu machen, und die Philippinen bildeten 2011 keine Ausnahme, als sie ihr Nationales Begrünungsprogramm starteten. Die Prämisse war trügerisch einfach und spiegelte das Standard-Handbuch staatlich geführter ökologischer Interventionen wider: öffentliche Gelder nutzen, um die lokale Bevölkerung zum Pflanzen von Setzlingen zu subventionieren und so karge Landschaften in üppige Wälder zu verwandeln. Als eines der ehrgeizigsten Wiederbegrünungsprojekte weltweit angepriesen, übertraf der bürokratische Ehrgeiz die Realität vor Ort bei Weitem.

Spulen wir anderthalb Jahrzehnte vor, und die empirischen Ergebnisse sind ernüchternd. Eine kürzlich von 101 East und Lighthouse Reports gemeinsam durchgeführte Untersuchung hat die Erfolgsgeschichte rund um Manilas wichtigste Umweltinitiative systematisch demontiert. Die umfassende Überprüfung zeigt, dass das Programm die Mehrheit seiner ursprünglichen Ziele grundlegend verfehlt hat. Statt eines Triumphs der staatlichen Planung entwickelte sich die Initiative zu einem administrativen Chaos.

Die Beweise für dieses Scheitern sind nicht nur anekdotisch. Satellitenbilder liefern eine vernichtende, objektive Anklage der staatlich geförderten Wiederbegrünungsbemühungen. Die Daten zeigen, dass statt einer Ausweitung der Waldfläche in vermeintlich geschützten Gebieten weiterhin Zerstörung stattfindet. Der Staatsapparat, der mit Steuergeldern massiv interveniert hatte, um die Umweltzerstörung umzukehren, scheint lediglich deren ungebremste Fortsetzung verantwortet zu haben.

Die zugrunde liegende Mechanik des Programms von 2011 beruhte darauf, lokale Bewohner für den Anbau von Millionen von Bäumen zu bezahlen. Aus wirtschaftlicher Sicht erfordert die Subventionierung von Forstarbeit strenge Verifizierungsmechanismen und klare Anreizstrukturen, von denen jedoch beides nicht zustande kam. Statt nachhaltige Lebensgrundlagen zu fördern, erzeugte die Intervention eine Vielzahl unbeabsichtigter negativer externer Effekte.

Die gravierendsten Folgen spüren die Bevölkerungsgruppen, die das Projekt angeblich integrieren sollte. Indigene Gemeinschaften berichten von großen Ängsten bezüglich ihres Landbesitzes und ihrer traditionellen Lebensweise. Der aggressive Vorstoß des Staates, große Landstriche für die Begrünungsinitiative zu verwalten, hat paradoxerweise die Eigentumsrechte dieser lokalen Gemeinschaften bedroht. Sie finden sich eingezwängt zwischen der schleichenden Zerstörung ihres Lebensraums und den übermächtigen Vorgaben eines scheiternden Programms.

Grandiose staatliche Interventionen im Umweltmanagement stoßen häufig auf die vorhersehbaren Hürden schlechter Ausführung, fehlgeleiteter Anreize und einer Missachtung lokaler Eigentumsrechte. Die Erfahrung der Philippinen mit ihrem Nationalen Begrünungsprogramm bietet ein Lehrbuchbeispiel dafür, wie gut gemeinte Subventionen verpuffen können, ohne ökologische Dividenden zu erzielen. Wenn Regierungen versuchen, massive Transformationen von oben herab zu steuern, sind die Hauptleidtragenden fast immer die Staatskasse und die lokalen Gemeinschaften, die ins administrative Kreuzfeuer geraten.

Geschrieben von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com