Wahlkreisgeschenke auf dem Golfplatz

Politische Heuchelei kehrt gerne wieder zurück. Anthony Albanese, der einst beträchtliches politisches Kapital aufbaute, indem er die Wahlkreisgeschenke der früheren Regierung anprangerte, muss nun einen Sechs-Millionen-Dollar-Regierungszuschuss verteidigen, der einem Golfclub gewährt wurde, dessen nicht deklariertes Ehrenmitglied er ist.

Die Gelder stammten aus einem undurchsichtigen, nur auf Einladung zugänglichen Programm im Wert von 560 Millionen Dollar, das die Wahlversprechen der Labour-Partei für 2025 erfüllen sollte. Wenig überraschend floss der Löwenanteil dieser Steuergelder direkt in von Labour gehaltene Wahlkreise. In Albaneses eigenem Sydneyer Wahlkreis Grayndler erhielt der Marrickville Golf Club seinen Geldsegen unter dem Vorwand, die Beseitigung von Rohabwasser, das in den Cooks River sickerte, zu finanzieren.

Als der nationale Rundfunksender den finanziellen Zuschuss und seine fünfzehnjährige Mitgliedschaft enthüllte, schalt der Premierminister den Reporter an, anstatt den Auswahlprozess zu erklären. Er behauptete, er sei sich des Ehrentitels nicht bewusst gewesen und betonte, er habe das Gelände seit Jahren nicht mehr betreten, außer um seinen Hund auszuführen. Der ABC vorwerfend, die Fakten nicht angemessen veröffentlicht zu haben, erklärte Albanese: „Die ABC sollte es besser machen.“

Diese defensive Haltung birgt einen deutlichen Hauch von Ironie. In der Opposition hatte Labour die berüchtigte „Sport-Rorts“-Kontroverse der Koalition lautstark verurteilt, die letztendlich die ehemalige Ministerin Bridget McKenzie zum Rücktritt zwang, weil sie ihre Mitgliedschaft in einem Schützenverein nicht offengelegt hatte. Heute wirken die Mechanismen verdächtig vertraut. Infrastrukturministerin Catherine King genehmigte die aktuellen Zuschüsse nach Wirtschaftlichkeitsprüfungen und betonte, dies spiegele das übliche Verfahren nach Wahlen wider. Doch eine Analyse des Centre for Public Integrity zeigt eklatante geografische Ungleichgewichte auf – Victoria und Tasmanien erhielten überproportional mehr Fördergelder, während New South Wales und Queensland im Verhältnis zu ihrer Bevölkerung weit weniger bekamen.

Die Forderungen nach einer systemischen Reform nehmen unter parteiunabhängigen Parlamentariern zu, die vollständig vom Förderprogramm ausgeschlossen waren. Dreizehn unabhängige Abgeordnete haben die Regierung aufgefordert, die Kriterien und Begründungen für diese Ausgabenentscheidungen zu veröffentlichen. Senatorin Jacqui Lambie fasste die Frustration der parteiunabhängigen Vertreter zusammen und erklärte: „Steuergelder zum Stimmenkauf oder zur Begünstigung von Parteianhängern sollten als Korruption angesehen werden, denn das ist es.“ Wenn diskretionäre Zuschüsse hinter verschlossenen Türen ohne öffentliche Begründung vergeben werden, können sich Minister kaum überrascht zeigen, wenn die Bürger diese Praxis als einfache Wählerbestechung, getarnt als Gemeinschaftsunterstützung, betrachten.

Geschrieben von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com