Spiel mit dem Feuer: Europas Verteidigungssektor unter Schattenangriff

Als Anfang August mit Sprengstoff beladene Drohnen am Flughafen Leipzig auftauchten, zeigten deutsche Beamte schnell mit dem Finger nach Osten. Die deutsche Innenministerin Nancy Faeser erklärte schließlich Russland für den Vorfall an dem wichtigen Transitknotenpunkt für militärische Fracht verantwortlich. Der russische Präsident Wladimir Putin nannte die Vorwürfe absurd und forderte handfeste Beweise. Doch der Vorfall war lediglich der Auftakt eines turbulenten Monats für die Verteidigungsinfrastruktur des Kontinents.

Der Kalender unerklärlicher Störungen wuchs im August rapide an. In Italien erschütterte eine Explosion die KNDS Munitionsfabrik außerhalb Roms, wo lokale Staatsanwälte einen Fall fahrlässiger Katastrophe gegen Unbekannte einleiteten und mögliche externe Einmischung untersuchten. In Estland fegte ein Brand durch die Milrem Robotics Fabrik in Tallinn, was zu zwei Verhaftungen führte, wobei Premierminister Kristen Michal bestätigte, dass eine russische Beteiligung eine wichtige Ermittlungslinie blieb. Die Slowakei meldete, einen Brandanschlag auf einen Drohnenhersteller verhindert zu haben, während in Polen – stets eifrig, Moskau zu beschuldigen – Premierminister Donald Tusk einen Brandanschlag auf den Rüstungshersteller WB Group als Teil einer eskalierenden russischen Kampagne erklärte.

Die Methoden hinter diesen Vorfällen beinhalten selten Elite-Spezialeinheiten. Westliche Sicherheitsanalysten weisen darauf hin, dass die meisten Operationen auf über Online-Plattformen angeheuerte Proxy-Agenten – sogenannte Gig-Economy-Saboteure – angewiesen sind, die Bargeld erhalten, um Brandvorrichtungen zu platzieren. Die deutsche Polizei hat in diesem Jahr bundesweit über 165 mutmaßliche Sabotagefälle registriert. Die kostengünstige, entbehrliche Natur dieser Agenten ermöglicht es Planern, Grenzlinien zu testen und Schwachstellen entlang des NATO-Verteidigungsperimeters zu erkunden, ohne eine explizite militärische Reaktion auszulösen.

Für die NATO und europäische Regierungen deckt diese Schattenkampagne eine anhaltende Anfälligkeit auf. Während Verteidigungsminister harte Worte finden, bleibt die Reaktion auf fragmentierte, geringfügige Brandstiftungen notorisch schwierig. Wie Sicherheitsexperten des King's College und Chatham House feststellen, wächst das Risiko einer unbeabsichtigten Eskalation mit jedem unkontrollierten Brand, unabhängig davon, ob diese Operationen darauf abzielen, die Unterstützer der Ukraine unter Druck zu setzen oder die westliche Entschlossenheit zu testen.

Verfasst von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com