Messen und Bedenken in Paris

Als Papst Leo XIV. zu seiner viertägigen Frankreichreise in Paris eintrifft, betritt er eine Nation, die mit einer tiefgreifenden Identitätskrise, gesellschaftlichen Brüchen und alarmierenden Staatsfinanzen zu kämpfen hat. Das weitläufige Spektakel, das für den Place de la Concorde und die Champs-Élysées geplant ist – wo Sicherheitskräfte ganze Sektoren abgesperrt haben, um 600.000 erwartete Gläubige zu bewältigen –, stellt ein scharfes Paradoxon dar. Regelmäßige Kirchgänger machen heute vielleicht weniger als fünf Prozent der französischen Bevölkerung aus, gegenüber fünfunddreißig Prozent im Jahr 1960, doch die Erwachsenentaufen haben sich in den letzten fünf Jahren mehr als verdoppelt. Jahrzehnte der staatlichen Laizität mit harter Hand und gescheiterter sozialer Integration haben ein deutliches ideologisches Vakuum hinterlassen, das die politische Elite nur schlecht zu füllen scheint.

Präsident Emmanuel Macron empfängt den in Amerika geborenen Pontifex am Flughafen Orly, bevor er im Élysée-Palast bilaterale Gespräche über Themen von Geopolitik bis hin zu künstlicher Intelligenz führt. Die strenge französische Doktrin der Trennung von Kirche und Staat ermöglicht es Macron praktischerweise, die öffentliche Messe zu umgehen und die Teilnahme an seine Frau Brigitte und Premierminister Sébastien Lecornu zu delegieren. Eine Reihe von Präsidentschaftskandidaten, darunter Marine Le Pen, Édouard Philippe, Gabriel Attal und Bruno Retailleau, werden sich ebenfalls in Sichtweite des Altars positionieren. Kleinere Reibereien zwischen französischen Protokollbeamten und vatikanischen Vorausteams bezüglich des zeremoniellen Aufwands wurden in offiziellen Pressebriefings erwartungsgemäß geglättet, auch wenn der Papst ein vorgeschlagenes Treffen mit Handwerkern, die die Kathedrale Notre-Dame restauriert haben, unter Berufung auf Terminprobleme ablehnte.

Die Reiseroute erstreckt sich weit über die großen Boulevards der Hauptstadt hinaus. Nach einer Ansprache vor 80.000 jungen Menschen im Stade de France reist der Pontifex nach Lourdes, wo 150.000 Pilger zusammenkommen sollen und Treffen mit Opfern klerikalen sexuellen Missbrauchs geplant sind. Die Tour endet in Metz mit einer Hommage an Robert Schuman, den katholischen Gründervater der europäischen Integration.

Diese Hommage birgt ihre eigene stille Ironie. Schumans ursprüngliches Konzept der europäischen Zusammenarbeit hat sich längst in eine aufgeblähte, unkontrollierbare Zentralmaschine in Brüssel verwandelt, die eher ihren eigenen institutionellen Instinkten als den europäischen Bürgern dient. Ähnlich wie der französische Staatsapparat – belastet durch schwache Wirtschaftsleistung und unkontrollierte Defizite – hat das europäische Projekt Mühe, eine kohärente Richtung vorzugeben. Die schiere Größe der Menschenmengen, die sich in ganz Frankreich versammeln, deutet darauf hin, dass die Bürger zwar der traditionellen Politik und den expandierenden Bürokratien den Rücken gekehrt haben mögen, ihre Suche nach grundlegenden Werten jedoch noch lange nicht beendet ist.

Verfasst von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com