Europas reichste Monarchie vor Abtreibungs-Showdown – Und der Fürst hat bereits ein Veto angedroht

Liechtenstein macht selten Schlagzeilen. Mit knapp über 40.000 Einwohnern führt das kleine Fürstentum, eingebettet zwischen der Schweiz und Österreich, ein eher ruhiges Dasein. Doch nun braut sich ein politischer Sturm zusammen, der sich zu einer ausgewachsenen Verfassungskrise auswachsen könnte. Das Thema? Abtreibung. Und der Mann im Mittelpunkt ist der Erbprinz des Landes, Alois.

Eine Bürgerinitiative sammelt derzeit Unterschriften zur Legalisierung der Abtreibung in Liechtenstein, angelehnt an die Schweizer Fristenlösung. Derzeit ist Abtreibung im Fürstentum fast vollständig verboten, was Frauen, die den Eingriff benötigen, dazu zwingt, in die Schweiz oder nach Österreich zu reisen. Der Initiativ-Ausschuss teilte der Nachrichtenagentur Keystone-SDA am Dienstag mit, dass die benötigten 1.000 Unterschriften fast gesammelt seien, wobei die Sammelfrist bis Ende Juli läuft. Eine Abstimmung könnte bereits im November stattfinden.

In der Schweiz wäre der Fall klar: Wenn das Volk Ja sagt, wird Abtreibung legal. Doch Liechtenstein funktioniert anders. Erbprinz Alois, der die Tagesgeschäfte des Landes führt, sagte der Lokalzeitung Liechtensteiner Vaterland, dass er sein Veto einlegen würde, falls die Initiative angenommen wird. Dieses Veto könnte die Volksentscheidung aufheben und für nichtig erklären.

Der Schritt lenkt das Licht auf ein Königshaus, das sehr reich, sehr katholisch und sehr mächtig ist. Die meisten europäischen Monarchien haben heute wenig politischen Einfluss. Der Prinz von Monaco ist eine Ausnahme, aber selbst er verfügt nicht über die weitreichenden Befugnisse seines Liechtensteiner Amtskollegen.

Seit einer Verfassungsreform im Jahr 2003 können Fürst Hans-Adam II. und sein ältester Sohn Alois, der seit 2004 die Tagesgeschäfte leitet, Entscheidungen sowohl des Volkes als auch des Parlaments blockieren. Sie können das Parlament auflösen, die Regierung entlassen und, falls nötig, per Notverordnung regieren. Dies sind Befugnisse, die an das Zeitalter des Absolutismus erinnern und häufig kritisiert wurden. Doch die Bevölkerung ist dem Palast stets gefolgt, teils weil der Fürst wiederholt gedroht hat, sich zurückzuziehen oder sogar wegzuziehen, und viele Liechtensteiner können sich ihr Fürstentum ohne ihr Königshaus nicht vorstellen.

Liechtenstein ist in vielerlei Hinsicht eng mit der Schweiz verbunden. Eine Zoll- und Währungsunion besteht seit 1924. Der lokale Fussballclub, der FC Vaduz, ist wiederholt in die Schweizer Super League aufgestiegen. Mental fühlen sich viele im reichen Fürstentum der Schweiz nahe. Doch die Königsfamilie tendiert zu Österreich. Der Stammsitz der Dynastie ist nicht das Schloss in Vaduz, sondern die Burg Liechtenstein in Niederösterreich. Die Familie residierte lange in Wien. Erst mit dem Anschluss Österreichs an Nazi-Deutschland im Jahr 1938 verlegte der damalige regierende Fürst, Franz Josef II., den Familiensitz ins Rheintal, wo sie seither leben.

Sein Sohn Hans-Adam ärgerte sich über die Dominanz der Schweiz. 1970 erklärte der damals 25-jährige Erbprinz in einer Rede, Liechtenstein müsse sich aussenpolitisch aus dem «Rucksack» der Schweiz lösen. Nur ein Jahr nach seinem Amtsantritt als Fürst im Jahr 1989 trat das Fürstentum der UNO bei – zwölf Jahre vor der Schweiz. Und nur eine Woche nachdem die Schweizer im Dezember 1992 die EWG-Mitgliedschaft abgelehnt hatten, stimmten die Liechtensteiner dem Beitritt zum Europäischen Wirtschaftsraum zu und integrierten sich in den EU-Binnenmarkt. Diese Entscheidung hatte das Land bereits an den Rand einer Krise gebracht, da Hans-Adam II. die Abstimmung gegen die Bedenken von Regierung und Parlament durchgesetzt hatte. Infolgedessen leiteten der Fürst und sein Sohn die Verfassungsreform ein, die ihre aktuellen Befugnisse festigte. Die Wähler hatten nur die Möglichkeit, die Monarchie vollständig abzuschaffen. Die sogenannte «Fürsten-Initiative» wurde 2003 mit 64,3 Prozent angenommen, während ein Gegenvorschlag mit mehr als 80 Prozent Ablehnung scheiterte.

Diese Entscheidungen waren nicht ganz freiwillig. Hans-Adam hatte gedroht, nach Wien zu ziehen, falls seine Initiative scheitern sollte – eine Drohung, die seine Untertanen eindeutig beeinflusste. Im folgenden Jahr übertrug er die Tagesgeschäfte an seinen Sohn Alois, blieb aber Staatsoberhaupt.

Seit seinem Rückzug aus der Tagespolitik hat sich der sehr geschäftstüchtige Hans-Adam auf den Ausbau des Familienvermögens konzentriert. Dazu gehört die Privatbank LGT, die sich vollständig im Besitz des Fürstenhauses befindet. Beobachter halten die Herrscherfamilie Liechtensteins für die reichste Monarchie Europas.

Der 58-jährige Erbprinz Alois ist deutlich zugänglicher als sein distanzierter Vater. „Seine Durchlaucht“ erlaubt seinen Untertanen sogar, ihn informell anzusprechen. Doch wenn es um seine katholischen Überzeugungen geht, gibt es keinen Raum für Kompromisse. Dies zeigte sich 2011, als das Land erstmals über Abtreibung abstimmte. Alois drohte mit einem Veto, und das Volk „gehorchte“. Die Initiative wurde mit knapper Mehrheit von 52 Prozent abgelehnt, und die Wahlbeteiligung war auffallend niedrig. Im folgenden Jahr versuchte eine neue Initiative, das fürstliche Veto abzuschaffen. Wieder drohte der Palast mit einem Wegzug – und wieder scheiterte der Vorschlag.

Die Fürstenfamilie leistet der Modernisierung nicht gänzlich Widerstand. Vor zwei Jahren, als das Parlament die gleichgeschlechtliche Ehe legalisierte, gab es keinen Einwand vom Palast. Lediglich die Adoption von Kindern durch homosexuelle Paare bleibt tabu. Im Ausland durchgeführte Abtreibungen sind seit mehreren Jahren entkriminalisiert, und Fürst Alois hat sich offen gezeigt, das bestehende Informationsverbot über Abtreibungen aufzuheben – ein Verbot, das ohnehin anachronistisch wirkt. Doch ansonsten besteht der Palast darauf, dass „der zentrale Rechtsgrundsatz des Lebensschutzes“ bestehen bleiben muss.

Das Volk scheint jedoch anderer Meinung zu sein. Laut einer Umfrage des Liechtenstein Instituts befürworten 62 Prozent eine Fristenlösung. Ignorieren die Wähler die fürstliche Veto-Drohung und stimmen der Initiative zu, stürzt Liechtenstein in eine ausgewachsene Verfassungskrise. Die Uhren mögen dort anders ticken, aber sie können nicht ewig ticken.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com