Im Geld ertrinkend, von der Politik gelähmt: Genfs Fiskalposse

Reichtum kann ein tückischer Hüter der Verwaltungsdisziplin sein. Der Kanton Genf, der dank boomender Gewinne von Rohstoffhandelsfirmen in Steuereinnahmen schwimmt, hat ein eigenartiges Kunststück vollbracht: Er quillt über vor öffentlichen Geldern, ist aber völlig unfähig, ein Budget zu verabschieden. Als grösster Einzelbeitragszahler zum nationalen Finanzausgleich, der jährlich Hunderte von Millionen in die Bundeskasse einzahlt, könnte man ein gewisses Mass an finanzieller Verantwortung erwarten. Stattdessen ist der lokale politische Apparat in eine absurde Lähmung verfallen.

Die Zahlen sollten jeden Schatzmeister neidisch machen. Die prognostizierten Steuereinnahmen für das nächste Jahr werden um mehr als eine halbe Milliarde Schweizer Franken steigen. Doch dieser Geldsegen hat keinen Überschuss geschaffen; er hat lediglich die politischen Begehrlichkeiten aufgebläht. Zusätzliche Einnahmen werden von geplanten Ausgabensteigerungen verschluckt, noch bevor die Tinte auf den Prognosen trocken ist. Angesichts dieses unersättlichen Ausgabendrangs wandte sich Finanzdirektorin Nathalie Fontanet an ein unabhängiges Expertengremium, um bescheidene Einsparungen zu erzielen.

Die Regierung einigte sich schliesslich auf ein Vorschlagspaket von 190 Millionen Franken an Kürzungen. Die Vorschläge – Kürzung der Urlaubstage für Staatspersonal, Reduzierung der Subventionen für Altersheime und Erhöhung der Studiengebühren – sollten die Bilanz wieder ins Gleichgewicht bringen. Statt einen Kompromiss herbeizuführen, legte der Vorschlag die tiefen Brüche innerhalb des Kantonsparlaments offen. Für die bürgerlichen Parteien sind die geplanten Einsparungen viel zu bescheiden; für die Linke stellen die Kürzungen einen inakzeptablen Angriff auf den öffentlichen Sektor dar.

Diese ideologische Polarisierung ist nicht theoretisch; sie hat bereits die tägliche Regierungsarbeit gelähmt. Das Parlament verpasste es, ein Budget für das laufende Jahr zu verabschieden, was die Verwaltung dazu zwang, sich am veralteten Budgetrahmen von 2025 zu orientieren. Bildungsdirektorin Anne Hiltpold hob die surrealen Konsequenzen dieses administrativen Schwebezustands hervor. Angesichts steigender Schülerzahlen beantragte sie im Juni zusätzliche Lehrerstellen beim parlamentarischen Finanzausschuss, erhielt die notwendigen Mittel aber erst Ende August, genau als die Kinder durch die Schultüren gingen.

Während die Regierung hofft, dass das Parlament den Entwurf für das kommende Jahr tatsächlich debattieren wird, bleibt Konsens ein schwer fassbarer Prospekt. Mit mehreren zermürbenden Wochen fiskalischer Debatten vor sich, zeigt Genf, wie überschüssige Einnahmen, weit davon entfernt, politische Probleme zu lösen, lediglich die Einsätze für endlose Verteilungskämpfe erhöhen.

Verfasst von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com