Naturschutz aus Bequemlichkeit: Australiens leere Meeresparks

Australische Politiker sind seit Langem Meister darin, Umweltziele zu erreichen, indem sie Grenzen um riesige, leere Meeresgebiete ziehen. Es sieht auf dem Papier ausgezeichnet aus, damit zu prahlen, dass etwa ein Viertel der Hoheitsgewässer des Landes streng geschützt ist. Dieser bürokratische Trick beruht jedoch darauf, Schutzgebiete in abgelegenen Offshore-Gebieten einzurichten, wo kommerzieller Druck praktisch nicht existiert. Carissa Klein, eine Forscherin an der University of Queensland, stellt fest, dass diese Schutzgebiete stark auf Gebiete ausgerichtet sind, die völlig frei von menschlicher Aktivität sind. Es ist Naturschutz aus Bequemlichkeit, der es dem Staat ermöglicht, einen grünen Sieg zu beanspruchen, während stark umkämpfte Küstenzonen weitgehend unreguliert bleiben.

Mehr als 270 Meereswissenschaftler aus 84 Forschungsinstituten haben beschlossen, diese politische Selbstzufriedenheit zu unterbrechen. Sie nutzten eine einmalige zehnjährige Überprüfung der nationalen Meeresparks, um Umweltminister Murray Watt aufzufordern, die Strategie zu überdenken. Ihre Forderung ist unkompliziert: Die Regierung muss aufhören, abgelegene Gewässer Rosinenpickerei zu betreiben, und sicherstellen, dass mindestens 30 Prozent jeder unterschiedlichen marinen Bioregion streng geschützt sind. Dies würde strikte Verbote für industrielle Schleppnetzfischerei, Langleinenfischerei und Bergbau in einem viel breiteren Spektrum von Küstenhabitaten erfordern. Derzeit verharren einige belebte Meeresregionen vor New South Wales, Queensland und Western Australia mit einer Schutzrate von lediglich ein bis sieben Prozent.

Die gemäßigte Ostregion verdeutlicht die Absurdität der aktuellen Regelung. Südlich des Great Barrier Reefs bis nach Bermagui erstreckt sich dieses Gebiet als biologisches Schwergewicht. David Booth, ein Meeresökologe an der University of Technology Sydney, weist darauf hin, dass die Gewässer um Sydney allein Hunderte von Fischarten beherbergen und eine einzigartige Überlappung von tropischem und gemäßigtem Meeresleben schaffen. Doch genau dieses Gebiet steht unter intensivem Druck durch Stadtentwicklung, industrielle Fischerei und schnell wärmer werdende Gewässer, während es an sinnvollen regulatorischen Schutzmaßnahmen mangelt.

Die Regierung zieht es erwartungsgemäß vor, auf ihre Spitzendaten zu verweisen. Watt besteht darauf, dass die Verwaltung auf gutem Wege ist, die Verpflichtung der Albanese-Regierung zu erfüllen, bis 2030 30 % der australischen Ozeane streng zu schützen. Er behauptet, dass die aktuelle Überprüfung weitere Möglichkeiten zur besseren Schutzung wichtiger Ozeanhabitate neben einer nachhaltigen Nutzung eröffnen wird. Durch die Ausweitung von Parks um abgelegene Außenposten wie Lord Howe und Norfolk Inseln kann die Regierung ihre numerischen Ziele leicht erreichen, ohne die Fischerei- oder Rohstoffindustrie näher am Festland zu konfrontieren.

Was diese politische Kalkulation verkennt, ist, dass echte Meeresschutzgebiete tatsächlich kommerzielle Interessen aufrechterhalten, anstatt sie nur zu unterdrücken. Jessica Meeuwig von der University of Western Australia stellt fest, dass die große Mehrheit der im offenen Wasser des Great Barrier Reefs gefangenen Korallenforellen aus streng geschützten Zonen stammt. Wirksamer Naturschutz dient der Fischereiindustrie als Aufzuchtgebiet. Ein 30-Prozent-Ziel durch das Ziehen von Kreisen um leere Ozeane zu erreichen, mag internationale Verträge erfüllen, trägt aber wenig dazu bei, die Küstenökosysteme zu erhalten, die tatsächlich Australiens Meereswirtschaft antreiben.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com