Folgen für Lenín Moreno in Ecuadors chinesischem Wasserkraftskandal

Wenn große staatliche Infrastrukturprojekte auf chinesisches Staatskapital treffen, beschränken sich die Rechnungen selten auf Beton und Stahl. In Ecuador hat die lange verzögerte gerichtliche Abrechnung im Zusammenhang mit dem Wasserkraftwerk Coca Codo Sinclair endlich die oberste Machtebene erreicht. Ein Tribunal in Quito unter der Leitung von Richter Manuel Cabrera hat den ehemaligen Präsidenten Lenín Moreno zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt und ihm ein dauerhaftes Verbot auferlegt, zukünftig ein öffentliches Amt zu bekleiden.

Die Mechanik des Netzwerks, seit März 2023 systematisch von der Staatsanwaltschaft aufgedeckt, zeigt ein klassisches Beispiel institutionalisierter Korruption. Zwischen 2009 und 2018 schleuste das chinesische Staatsunternehmen Sinohydro rund 76,1 Millionen US-Dollar über betrügerische Beratungsverträge. Diese Gelder wurden über ausländische Konten und in Steueroasen errichtete Scheinfirmen gewaschen, bevor sie ihre Endbegünstigten erreichten. Die Staatsanwaltschaft stellte fest, dass der 73-jährige Moreno und seine unmittelbaren Familienangehörigen persönlich über 1 Million US-Dollar erhielten, während er zwischen 2007 und 2013 als Vizepräsident diente.

Die Gerechtigkeit in Quito wurde mit bemerkenswerter familiärer Gründlichkeit verteilt. Neben dem ehemaligen Staatsoberhaupt verurteilte das Tribunal Morenos Ehefrau, seine Tochter, zwei seiner Brüder und deren Ehepartner, wobei jedem eine zweieinhalbjährige Haftstrafe auferlegt wurde. Auch ausländische diplomatische Beglaubigungen boten keinen Schutz; Cai Runguo, Chinas ehemaliger Botschafter in Quito, erhielt eine fünfjährige Haftstrafe für seine Rolle im Bestechungssystem.

Das Wasserkraftwerk, das im Mittelpunkt des Skandals steht – Ecuadors größtes Energieprojekt – ist seit seiner Eröffnung im Jahr 2016 von technischen Problemen geplagt. Moreno, der von 2017 bis 2021 die Präsidentschaft innehatte, kehrte aus Paraguay zurück, um sich dem Prozess zu stellen, und behauptete, er sei weder an Vertragsunterzeichnungen noch an der Aufsicht beteiligt gewesen. Er forderte das Gericht auf, stattdessen diejenigen zu untersuchen, die routinemäßig Schmiergelder verlangten.

Das Tribunal zeigte sich von seinem Versuch, die Verantwortung abzuschieben, unbeeindruckt. Bei der Urteilsverkündung erklärte Richter Cabrera, dass das Verhalten von Lenín Moreno mit den von der Staatsanwaltschaft erhobenen Vorwürfen übereinstimmt: dem Verbrechen der Bestechung eines Amtsträgers. Für eine Wählerschaft, die es gewohnt ist, für staatlich verwaltete Projekte doppelt zu bezahlen, zieht das Urteil einen klaren Schlussstrich unter ein Jahrzehnt betrügerischer Beratungsgebühren.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com