Ein undichtes Denkmal und eine geflutete Erzählung: Der Zusammenbruch des Vandalismus-Falls am Reflecting Pool

Washingtons große architektonische Ambitionen kollidieren häufig mit den banalen Realitäten des öffentlichen Beschaffungswesens. Das jüngste Opfer ist der Lincoln Memorial Reflecting Pool, der sich irgendwie von einem nationalen Denkmal in einen Tatort und nun in eine bürokratische Peinlichkeit verwandelt hat. Am Freitag wies die US-Staatsanwältin Jeanine Pirro abrupt die Bundesklage wegen Vandalismus gegen David Hearn ab, einen 67-jährigen ehemaligen olympischen Kanuten. Hearn war am 19. Juni verhaftet worden, nachdem er angeblich die neu renovierte Auskleidung des Pools beschädigt hatte. Doch der plötzliche Rückzug des Justizministeriums enthüllt, dass der wahre Schuldige nicht ein skrupelloser Siebzigjähriger auf einem Fahrrad war, sondern ein überhasteter und zutiefst fehlerhafter Bauversuch.

Die Saga des Reflecting Pools ist ein Lehrbuchbeispiel dafür, was passiert, wenn Standard-Regierungsaufträge aus politischer Zweckmäßigkeit umgangen werden. Präsident Donald Trump, der die Hauptstadt vor dem 250. Jahrestag der Nation am 4. Juli physisch neu gestalten wollte, vergab einen millionenschweren Renovierungsauftrag an ein Unternehmen, das er zuvor im Privatsektor beschäftigt hatte. Die Firma hatte keinerlei Erfahrung mit Regierungsaufträgen und sicherte sich den lukrativen Auftrag ohne ein standardmäßiges wettbewerbliches Ausschreibungsverfahren. Wenig überraschend waren die Ergebnisse katastrophal. Anfang Juni blühten bereits Algen, und die neue Versiegelung des Pools blätterte bereits ab.

Anstatt sich einem Scheitern bei der Auftragnehmerauswahl zu stellen, entschied sich die Regierung zunächst dafür, eine Kriminalitätswelle zu erfinden. Mindestens sieben Personen wurden verhaftet und für den strukturellen Verfall verantwortlich gemacht. Hearn, der lediglich mit seinem Fahrrad angehalten hatte, um das sichtbar sich verschlechternde Material zu inspizieren, wurde zum prominentesten Ziel. Die Staatsanwälte beharrten ursprünglich darauf, dass der Olympionike Schäden von über 1.000 US-Dollar verursacht hatte, wobei Pirro scharfe öffentliche Erklärungen abgab, die seine Handlungen verurteilten. Nun räumt die US-Staatsanwältin jedoch ein, dass interne Dokumente des Innenministeriums gänzlich auf eine verpfuschte Installation hinweisen. Laut ihrer offiziellen Gerichtsakte führte der intensive Druck, die ästhetische Überarbeitung bis zum Unabhängigkeitstag abzuschließen, zu überstürzter Arbeit, die einfach auseinanderfiel.

Der Präsident weigert sich jedoch, die technische Einschätzung seines eigenen Justizministeriums zu akzeptieren. Auf seiner Truth Social-Plattform bestand Trump am Samstag darauf, dass er Pirros Kehrtwende völlig widerspreche. In seiner öffentlichen Erklärung erklärte der Präsident, dass es zwar einige Schwierigkeiten mit dem Auftragnehmer gegeben haben könnte, der Hauptschaden jedoch von Vandalen verursacht wurde. Um seine Erzählung zu untermauern, verbreitete er Aufnahmen einer nicht identifizierten Person, die eine Hand ins Wasser legte.

Das Bestreben der Exekutive, die Sabotage-Theorie aufrechtzuerhalten, hat eine immer eigenartigere Wendung genommen. Neben den Poolaufnahmen teilte der Präsident ein Bild der Zahlen 86 und 47, die in den Rasen der National Mall geätzt wurden. Beobachter interpretieren den Vandalismus als grobe Anspielung darauf, den 47. Präsidenten zu „nixen“ oder zu eliminieren. Obwohl es keinerlei Beweise gibt, die dieses Rasengraffiti mit der abblätternden Versiegelung am Denkmal in Verbindung bringen, dient die Vermischung einem klaren politischen Zweck. Sie versucht, ein banales Versagen des Vetternwirtschaftskapitalismus als koordinierten Angriff politischer Gegner darzustellen. Letztendlich kann kein noch so großer Eifer der Staatsanwaltschaft einen undichten Pool reparieren, der auf einem schlechten Vertrag gebaut wurde.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com