WM 2026: Fans Monate vor Anpfiff zunehmend skeptisch

Nur noch drei Monate bis zum Anpfiff der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026, doch die Stimmung unter den Fußballfans scheint überraschend gedämpft – weniger enthusiastisch, als die Organisatoren wohl gehofft hatten.

Anstatt der gewohnten Welle der Begeisterung, die globale Anhänger erfasst, trüben ein Geflecht aus politischem Drama, Reiseproblemen und explodierenden Kosten die Veranstaltung.

Dieses Turnier, das von den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada gemeinsam ausgerichtet wird, wurde ursprünglich als Heimkehr für die traditionellen Fußballmächte des Westens gefeiert. Als die Gastgeber 2018 bekannt gegeben wurden, sahen viele in der Fußballgemeinschaft darin eine Chance, die Kontroversen der jüngsten Ausgaben in Russland und Katar hinter sich zu lassen.

Doch nun hat die Politik das Bild stetig kompliziert.

Der eskalierende Konflikt im Nahen Osten hat die internationalen Spannungen erhöht und Sicherheitsbedenken in mehreren Ländern ausgelöst. Gleichzeitig haben die USA ihre Einwanderungs- und Reisebestimmungen verschärft, was einige Fans unsicher macht, ob sie die Reise antreten sollen.

Fan-Gruppen sagen, dass dieser Mix an Problemen auf die Stimmung der Anhänger drückt, besonders in ganz Europa.

Ronan Evain, Leiter des Netzwerks Football Supporters Europe (FSE), äußert, dass die vorherrschende Stimmung unter den Fans eher Unsicherheit als Vorfreude sei. Das geopolitische Chaos habe, wie er es ausdrückt, eine emotionale Distanz zu einem Turnier geschaffen, das normalerweise Monate im Voraus angepriesen wird.

Ein brennendes Thema für Fans: Reise- und Einreisebarrieren. Vorgeschlagene Maßnahmen in den USA umfassen strengere Visa-Protokolle und, in einigen Fällen, sogar die Überprüfung der Online-Fußabdrücke von Besuchern. Fanorganisationen warnen, dass solche Richtlinien ausländische Fans abschrecken könnten, die traditionell einen wichtigen Teil des WM-Publikums ausmachen.

Dann ist da noch das Thema Ticketpreise.

Für viele Spiele belaufen sich die Tickets auf Hunderte oder sogar Tausende von Dollar. Die FIFA reagierte auf die Kritik, indem sie einige günstigere Optionen, um die 60 Dollar pro Stück, freigab, doch diese machen nur einen winzigen Bruchteil der Plätze aus.

Weniger überraschend ist die Nachfrage in einigen Ländern rückläufig.

Ähnliche Trends zeigen sich auch anderswo in Europa, obwohl viele nationale Verbände sich über Details ausschweigen.

In England behauptet die Football Association, dass die Ticketkontingente größtenteils ausverkauft seien, räumt aber ein, dass das allgemeine Interesse für ein so riesiges Ereignis geringer ist als erwartet.

Unterdessen zeichnet die FIFA ein rosigeres Bild.

Anfang des Jahres gab die Organisation bekannt, dass in der ersten Lotteriephase rund 500 Millionen Ticketanfragen eingegangen seien. FIFA-Präsident Gianni Infantino betonte, dass über eine Million Anfragen für 77 der 104 angebotenen Spiele gestellt wurden.

Dennoch sind Skeptiker nicht davon überzeugt, dass diese Zahlen echte Fan-Leidenschaft widerspiegeln.

Kieran Maguire, ein Fußballfinanzexperte an der Universität Liverpool, weist darauf hin, dass ein Großteil der Anfragen von Zwischenhändlern stammen könnte, die Tickets auf dem Wiederverkaufsmarkt weiterverkaufen wollen. Die FIFA hat eine eigene offizielle Wiederverkaufsplattform eingeführt und bemerkt, dass solche Systeme im nordamerikanischen Sport Standard sind.

Kritiker befürchten, dass diese Struktur die Nachfrage künstlich ankurbeln und die Preise für normale Fans unerschwinglich machen könnte.

Trotz all des Hin und Hers sind sich die meisten einig, dass die Stadien voll sein werden, wenn das Turnier beginnt. Die globale Anziehungskraft des Fußballs ist immens, und große internationale Veranstaltungen ziehen in der Regel Menschenmassen an, unabhängig von politischen oder wirtschaftlichen Gegenwinden.

Dennoch ist die Atmosphäre rund um die WM 2026 unbestreitbar anders.

Für viele ist es ein Turnier, das ebenso verlockend wie kompliziert ist. Mit Geopolitik, Reiseunsicherheiten und explodierenden Kosten im Spiel, kommt die Begeisterung mit einer gehörigen Portion Zögern daher – etwas, das man bei der größten Fußballshow der Welt nicht oft sieht.