Entbündelung des Himmels: Warum Qantas erwartet, dass Passagiere ihre Treibstoffrechnung bezahlen

Die Ära der Billigtarife und großzügigen Vergünstigungen setzt ihren vorhersehbaren Rückzug fort. Wenn geopolitische Konflikte die Treibstoffkosten um 610 Millionen Dollar in die Höhe treiben, steht ein Airline-Managementteam vor einer einfachen Wahl: den Druck absorbieren oder weitergeben. Für Qantas ist die Antwort so klassisch wie kompromisslos: mehr Einnahmen von jedem Passagier erzielen und Standardleistungen streichen.

Mit einem bereinigten Vorsteuergewinn von 2,06 Milliarden Dollar für das am 30. Juni endende Geschäftsjahr, dem niedrigsten in vier Jahren, ist Australiens dominierende Airline-Gruppe kaum in Not. Der Gesamtumsatz stieg um 7 Prozent auf 25,5 Milliarden Dollar. Doch mit den durch Treibstoffkosten komprimierten Margen machte CEO Vanessa Hudson den Marktanalysten die Unternehmenspriorität deutlich und erklärte, dass „wir weiterhin darauf drängen werden, den Umsatz und natürlich auch die Erträge zu maximieren.“

Das primäre Testfeld für diesen Margendruck liegt bei Jetstar, dem Billigflieger der Gruppe. Nachdem Jetstar kürzlich den Zorn der Verbraucher auf sich gezogen hatte, indem es Gebühren für Handgepäck im Oberfach einführte, bestätigte die Jetstar-Führung, dass eine breitere Palette zusätzlicher Nicht-Sitzplatz-Gebühren in Arbeit sei. Nebenkosten – von Freigepäck und Sitzplatzzuweisung bis hin zu Bordmahlzeiten – generieren bereits über 1 Milliarde Dollar des jährlichen Jetstar-Umsatzes von 6 Milliarden Dollar. Gleichzeitig ist der durchschnittliche Jetstar-Tarif still und leise von fast 100 Dollar im Jahr 2022 auf fast 150 Dollar gestiegen.

Hinter diesen Preisanpassungen steckt eine betriebliche Realität: Schwere, viermotorige Doppelstockflugzeuge sind auf dem heutigen Markt einfach zu teuer im Betrieb und in der Wartung. Qantas beschleunigt die Ausmusterung seiner Airbus A380-Flotte auf das Jahr 2028 – vier Jahre vor dem ursprünglichen Zeitplan von 2032 – um steigende Wartungskosten und Flugunterbrechungen zu begrenzen. Um die Kapazität wiederherzustellen, evaluiert die Gruppe bis zu 20 neue Boeing 787 Dreamliner oder Airbus A350-1000 ab 2030, hat jedoch eine Erweiterung der Bestellungen für ihre Ultra-Langstrecken-Flotte des Project Sunrise ausgeschlossen.

Wo Flugoperationen auf Marktvolatilität stoßen, bieten Treueprogramme vorhersehbare Margen. Das Vielfliegergeschäft der Fluggesellschaft verzeichnete einen Ertragsanstieg von 12 Prozent auf 625 Millionen Dollar, unterstützt durch wachsende aktive Mitgliedschaften und Verbraucherausgaben im Zusammenhang mit Unternehmenspartnern wie Uber. Die Aktienmärkte bestätigten die Strategie schnell und ließen die Qantas-Aktien im Nachmittagshandel um mehr als 4 Prozent steigen. Solange Reisende trotz breiterer Lebenshaltungskosten weiterhin buchen, sieht der Anbieter wenig Grund, seine Preisoffensive einzustellen.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com