Wie du mir, so ich dir am 49. Breitengrad

Wenn politisches Gehabe die wirtschaftliche Kalkulation im internationalen Handel ersetzt, wird der grenzüberschreitende Handel zum Opfer exekutiver Inszenierungen. Ab Dienstag Mitternacht wird Ottawa offiziell Vergeltungszölle zwischen 15 % und 50 % auf US-Importe im Wert von 27,6 Milliarden C$ erheben. Die Abgaben zielen bewusst auf wichtige amerikanische Exportsektoren ab, darunter Stahl, Milchprodukte, Haushaltsgeräte, Landmaschinen, Zellstoff, Papier und Elektronik.

Diese Gegenmaßnahme ist eine direkte Antwort auf die Entscheidung des Weißen Hauses vom 22. August, einen 50-prozentigen Zoll auf kanadische Rohstoffe und Automobile im Wert von 27,6 Milliarden C$ zu erheben. Die kanadische Regierung bestätigte, dass amerikanische Produkte, die bereits vor Ablauf der Frist die Grenze überquert haben, davon ausgenommen werden. Über diese Konzession hinaus signalisiert Ottawas Schritt einen vollständigen Übergang in einen offenen Zollkrieg, der stille Diplomatie durch Vergeltung Dollar für Dollar ersetzt.

Die wirtschaftliche Reibung hat sich zusammen mit einer zunehmend feindseligen Rhetorik aus Washington verschlechtert. Donald Trump hat Ottawa öffentlich vorgeworfen, die Vereinigten Staaten seit Jahren auszubeuten, und darauf bestanden, dass die amerikanische Wirtschaft ihren nördlichen Nachbarn nicht brauche. Die diplomatische Pose erstreckte sich auf symbolische Gesten, wie einen Erlass des Weißen Hauses, der versuchte, den Ontariosee in „Lake America“ umzubenennen – eine Anweisung, die von den Kanadiern umgehend ignoriert wurde. Währenddessen verspottete Vizepräsident JD Vance den kanadischen Premierminister Mark Carney offen dafür, dass er versuchte, eine harte Verhandlungsposition gegenüber der Regierung einzunehmen.

Unter den theatralischen Beleidigungen liegt eine tief verwurzelte regulatorische Sackgasse. Amerikanische Handelsunterhändler haben wiederholt die frankophonen Schutzbestimmungen und kulturellen Identitätsgesetze Québecs ins Visier genommen und diese als diskriminierende Handelshemmnisse charakterisiert, die US-Firmen benachteiligen. Carney hat standhaft an seiner Position festgehalten und argumentiert, dass Washington diese kulturellen Schutzmaßnahmen zwar als geringfügiges Ärgernis in kommerziellen Verhandlungen betrachte, Ottawa sie jedoch als grundlegende Rechte behandle, die nicht für Zollnachlässe aufgegeben werden könnten.

Carney hat die US-Regierung öffentlich aufgefordert, einen ernsthafteren Ansatz für bilaterale Verhandlungen zu wählen. Doch während sich beide Hauptstädte hinter steigenden Zollmauern verschanzen, weicht wirtschaftlicher Pragmatismus dem nationalistischen Theater. Der grenzüberschreitende Handel, lange Zeit das Fundament der nordamerikanischen Wirtschaftsintegration, zahlt nun den Preis für politisches Gehabe auf beiden Seiten der Grenze.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com