Philanthropie trifft auf Lähmung: Tata-Gruppe verliert ihren Vorsitzenden durch Vorstandskrieg

Ein rücksichtsloses, weltumspannendes kapitalistisches Imperium über den Verwaltungsapparat einer gemeinnützigen Stiftung zu führen, ist eine eigenartige Vorstellung. Es ist auch ein Rezept für chronische Unternehmensdysfunktionen. Die Tata-Gruppe, Indiens bekanntester Mischkonzern, erlebt erneut die bitteren Folgen ihrer einzigartigen Eigentümerstruktur. Der Vorsitzende N Chandrasekaran wird seine Position räumen, wenn seine aktuelle Amtszeit im Februar 2027 endet, vertrieben durch eine Vorstandspattsituation, die die Aktien der börsennotierten Tata-Einheiten stark abstürzen ließ.

Die Mechanik seines Abgangs offenbart eine tief verwurzelte institutionelle Lähmung. Ein Vorschlag, dem 63-jährigen Manager eine fünfjährige Verlängerung zu gewähren, wurde erstmals vor sechs Monaten vorgelegt. Laut dem scheidenden Vorsitzenden erhob ein einziges ungenanntes Vorstandsmitglied Einspruch. Chandrasekaran bemerkte, dass er ohne einstimmige Unterstützung die Entscheidung aufschob, und ein halbes Jahr nachfolgender Beratungen konnte die Sackgasse nicht überwinden. Für eine massive Unternehmensmaschine, die komplexe strategische Neuausrichtungen versucht, ist dieser Mangel an exekutiver Klarheit toxisch. Wie er in seiner offiziellen Erklärung betonte, benötigt eine große Institution nicht nur Führung, sondern auch Sicherheit für ihre Investoren, Partner und Mitarbeiter.

Die Wurzel des Übels liegt in der undurchsichtigen Architektur der Gruppe. Tata Trusts, eine philanthropische Einrichtung, hält eine beherrschende Beteiligung von 66 Prozent an der Muttergesellschaft Tata Sons. Während diese Anordnung bequeme steuerliche und regulatorische Vorteile bietet, bindet sie die kommerzielle Agilität strukturell an gemeinnützige Sensibilitäten. Die Stiftung verfügt über drei nominierte Sitze im Vorstand von Tata Sons. Hinter verschlossenen Türen sollen diese Treuhänder über grundlegende kommerzielle Imperative gestritten haben, von Finanzierungsfreigaben und Vorstandsnominierungen bis hin zur Aussicht auf eine Börsennotierung für Tata Sons. Die Gruppe selbst bewahrt ein eisernes Schweigen über die Meinungsverschiedenheiten.

Chandrasekarans Abgang ist besonders irritierend angesichts seines Rufes als stabilisierende Kraft. Nachdem er 1987 dem Mischkonzern beigetreten war, stieg er durch die Reihen auf, um dessen äußerst lukrative IT-Sparte, Tata Consultancy Services, zu leiten. Er wurde 2017 zum Konzernvorsitzenden ernannt, um die Trümmer zu beseitigen, die die abrupte und chaotische Entmachtung seines Vorgängers, Cyrus Mistry, hinterlassen hatte. Nun zwingen genau dieselben Vorstandsdynamiken, die seine Ernennung notwendig machten, seinen Abgang.

Der Zeitpunkt ist äußerst ungünstig. Der vom Salz- zum Stahlkonzern gewachsene Riese steuert derzeit durch schwere wirtschaftliche Gegenwinde und versucht die monumentale Sanierung von Air India, einer Fluggesellschaft, die er 2022 vom Staat zurückerworben hat. Marktanalysten betrachten die negative Aktienreaktion als unvermeidliche Konsequenz des Verlusts eines Managers von Chandrasekarans Kaliber. Der Mischkonzern hat nun ein enges Sechs-Monats-Fenster, um einen Nachfolger zu finden, der wahrscheinlich aus den eigenen Reihen stammen wird. Wer auch immer das Zepter übernimmt, wird vor dem gleichen grundlegenden Dilemma stehen: ein modernes multinationales Unternehmen zu führen und gleichzeitig einem philanthropischen Trust Rechenschaft abzulegen, der einzigartig anfällig für interne Konflikte zu sein scheint.

Geschrieben von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com