Scheitern nach oben: Telstras CEO erhält eine Gehaltserhöhung von 700.000 $ inmitten von Netzwerkchaos

Es gibt eine besondere Art der Unternehmensalchemie, die ein katastrophales Dienstversagen in einen finanziellen Nettogewinn verwandelt. Telstras Geschäftsführerin Vicki Brady hat in dieser Disziplin eine Meisterklasse geboten. Nach einem landesweiten Netzausfall im Juli, der die Kommunikation in ganz Australien lahmlegte, inszenierte der Telekommunikationsriese eine öffentliche Darstellung von Unternehmensverantwortung. Der Vorstand kürzte Bradys Bonus um zwanzig Prozent. Doch als die endgültige Abrechnung für das Geschäftsjahr, das im Juni endete, vorgenommen wurde, erhielt sie ein Gesamtvergütungspaket von 6,8 Millionen Dollar. Dies entspricht einer Erhöhung von 700.000 Dollar gegenüber dem Vorjahr.

Die Wirkung einer Strafe von 607.000 Dollar verliert ihren Schrecken, wenn sie über steigende Grundvergütungen gelegt wird. Brady ist nicht allein in dieser komfortablen Situation. Die gesamte obere Führungsebene musste eine kombinierte Kürzung ihrer Boni um zehn Prozent hinnehmen – insgesamt 1,3 Millionen Dollar – dennoch teilte sich das Führungsteam immer noch großzügige 20,7 Millionen Dollar. Die Bestrafung für die Leitung eines technischen Versagens, das fast die Hälfte aller Anrufe und Datensitzungen unterbrach, scheint kaum mehr als ein bescheidener Rundungsfehler in ihrem persönlichen Vermögen zu sein.

Der Ausfall im Juli war kaum ein ausgeklügelter Cyberangriff; er wurde Berichten zufolge durch ein verpasstes Software-Update auf einem entscheidenden Zeiterfassungssystem verursacht. Während der offizielle Finanzbericht des Unternehmens feststellte, dass zu diesem Zeitpunkt regulatorische Ergebnisse und etwaige finanzielle Auswirkungen dieses Ausfalls ungewiss sind und nicht zuverlässig geschätzt werden können, ist die interne Rechnung klar. Telstra hat fast 1 Million Dollar gezahlt, um einige der 30.000 Kunden zu entschädigen, die Ansprüche geltend machten. Gleichzeitig erhöhte das Unternehmen seine Einnahmen aus Mobiltelefonen um 300 Millionen Dollar auf 11,3 Milliarden Dollar, angetrieben durch aggressive Preiserhöhungen.

Man könnte einen Massenexodus empörter Kunden nach einer solchen Störung erwarten. Stattdessen zeigen die Marktdynamiken die wahre Stärke von Telstras Dominanz. Die Geschäftsführerin bestätigte, dass der Ausfall keine wesentlichen Auswirkungen auf den Kundenstamm hatte. Verbraucher reagierten auf die Preiserhöhungen im Mai, indem sie von direkten Postpaid-Tarifen abrückten, aber sie wechselten lediglich zu Prepaid-Optionen und Großhandels-Budgetmarken wie Woolworths und Aldi. Diese Alternativen laufen natürlich auf genau demselben Telstra-Netzwerk. Die Illusion der Verbraucherwahl schützt das Unternehmen effektiv.

Entkleidet vom PR-Getöse um die Verantwortung der Führungskräfte, funktioniert das zugrunde liegende Geschäft genau so, wie es ein rücksichtsloser Marktführer tun sollte. Die Gewinne stiegen auf 2,4 Milliarden Dollar, was eine Dividende von 21 Cent pro Aktie ermöglichte, während die Belegschaft um über 1.200 Arbeitsplätze reduziert wurde. Obwohl der Aktienkurs nach der Gewinnbekanntgabe einen leichten Rückgang auf 4,875 Dollar erlebte, der einen theoretischen Wert von 1,4 Milliarden Dollar von seiner Marktkapitalisierung abwischte, ist die strukturelle Dominanz des Unternehmens unerschütterlich. Letztendlich kann Telstra es sich leisten, seine Kunden im Stich zu lassen, weil sie keine andere Wahl haben.

Geschrieben von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com