Ein monumentales Verschwinden: Sudans Krieg beansprucht das Reich von Kusch

Seit über zwei Jahrtausenden durchstoßen die schmalen, steilwandigen Pyramiden von Meroe den Wüstenhimmel und überleben den Aufstieg und Fall unzähliger Reiche. Erbaut zwischen 800 v. Chr. und 350 n. Chr., dienten diese Strukturen als letzte Ruhestätten für die Herrscher des Königreichs Kusch. Heute, etwa 200 Kilometer nördlich von Khartum gelegen, sehen sie sich einem weitaus unbarmherzigeren Feind als die Zeit gegenüber: dem modernen Bürgerkrieg. Der Konflikt, der im April 2023 ausbrach, hat diese UNESCO-Weltkulturerbestätte effektiv von den lebenswichtigen Erhaltungsbemühungen abgeschnitten, die für ihren Fortbestand erforderlich sind.

Die unmittelbare Bedrohung ist nicht unbedingt Artilleriebeschuss, sondern die banale, stille Gewalt der unbeaufsichtigt gelassenen Natur. Ohne Sicherheit wurde die Stätte von ihren üblichen Betreuern weitgehend verlassen. Lokale Wächter berichten, dass windverwehter Sand sich stark um die Pyramiden angesammelt und in die alten Tempel eingedrungen ist. Eindringende Vegetation schlägt Wurzeln, und Gras wächst dicht zwischen den Ruinen.

Diese ökologische Invasion beschleunigt den strukturellen Verfall. Der Antikeninspektor Mohamed Mubarak hat beobachtet, dass Salz, das sich aus dem angesammelten Sand löst, die von Natur aus zerbrechlichen Steine aktiv korrodiert und unbezahlbare antike Inschriften auslöscht. Die Vernachlässigung hat einen kritischen Punkt erreicht, und Steine beginnen bereits zu fallen.

Die Tragödie wird durch den vollständigen Zusammenbruch der professionellen Aufsicht noch verstärkt. Der Archäologe Mahmoud Suleiman hat gewarnt, dass die Stätte am Rande einer Katastrophe steht, wobei strukturelle Einstürze eine deutliche Möglichkeit darstellen. Der Konflikt, der sich nun ins dritte Jahr zieht, hat Sudans archäologische Arbeitskräfte zerstreut und ausländische Missionen vertrieben. Während klimatische Veränderungen eine Rolle bei der Umweltzerstörung spielen, ist es das plötzliche Vakuum menschlichen Eingreifens, das diese schwere Verschlechterung ausgelöst hat. Die Expertise, die zur Bewältigung der vordringenden Wüste erforderlich ist, ist einfach verschwunden, ersetzt durch die düstere Realität des Überlebens in Kriegszeiten.

Als Reaktion darauf bieten internationale Gremien kaum mehr als düstere Statistiken. Die UNESCO hat Warnungen herausgegeben, dass mehr als hundert Kulturstätten Schaden erlitten haben, wobei seit Beginn der Kämpfe mindestens zweiundzwanzig Museen entweder geplündert oder vollständig zerstört wurden. Doch das Katalogisieren der Zerstörung von komfortablen Hauptquartieren aus tut nichts, um Salz und Sand von den kuschitischen Gräbern zu entfernen. Das andauernde Auslöschen von Meroe ist eine deutliche Demonstration, wie schnell die menschliche Geschichte verdampfen kann, wenn grundlegende Sicherheit versagt, und das gemeinsame Erbe der Menschheit leise in der Wüste verschwinden lässt.

Geschrieben von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com