Juni 2, 2:25 PM
"Die Königin kehrt zurück": Serena Williams kündigt Tennis-Comeback mit 44 Jahren an, vier Jahre nach ihrem Rücktritt
Die 23-fache Grand-Slam-Einzel-Championesse wird nächste Woche im Doppel in London spielen, danach in Berlin, mit einem möglichen Wimbledon-Auftritt in Aussicht.
Die Königin kehrt zurück. Serena Williams, 44, hat ihr Comeback im Profitennis angekündigt, fast vier Jahre nachdem sie sich aus dem Sport zurückgezogen hatte. Die 23-fache Grand-Slam-Einzel-Championesse wird nächste Woche im Doppel bei einem WTA-Turnier in London antreten, nachdem sie eine Wildcard erhalten hat.
„Die Königin kehrt zurück“, teilten die Veranstalter in einem Social-Media-Beitrag mit. Williams veröffentlichte gleichzeitig ein Video, das sie auf einem Tennisplatz zeigt, wie sie ihr Telefon abnimmt und kommentiert: „Ich schätze, Sie haben die Neuigkeiten inzwischen alle gehört.“ In London wird sie an der Seite der Kanadierin Victoria Mboko spielen.
„Serena ist eine der größten Athletinnen aller Zeiten, deren Vermächtnis weit über den Tennisplatz hinausreicht“, sagte WTA-Vorsitzende Valerie Camillo. „Ihre Rückkehr ist ein Ausdruck ihrer Leidenschaft für den Wettkampf, und ich kann es kaum erwarten, sie gegen eine neue Generation von Top-Spielerinnen antreten zu sehen.“
Williams plant, auch in der folgenden Woche in Berlin anzutreten. Beide Turniere dienen als Aufwärmprogramm für Wimbledon, das Ende Juni beginnt. Es ist wahrscheinlich, dass die ehemalige Weltranglistenerste auch im All England Club antreten wird, wo sie sieben Einzeltitel gewonnen hat.
„Serena hat das Spiel auf ein neues Niveau gehoben, und es ist großartig für den Sport, dass sie weiterhin Grenzen verschiebt und zurückkehrt“, sagte Martina Navratilova, die zuvor die älteste ehemalige WTA-Weltranglistenerste war, die ein Comeback nach dem Rücktritt versuchte – im Alter von 43 Jahren und 10 Monaten.
Williams gilt weithin als die größte Tennisspielerin aller Zeiten, obwohl die Australierin Margaret Court einen Major-Einzeltitel mehr besitzt (24). Williams bestritt ihr letztes offizielles Match bei den US Open 2022 und zog sich von der großen Bühne zurück. Etwa ein Jahr später brachte sie ihr zweites Kind zur Welt. Im Laufe ihrer Karriere verbrachte sie 319 Wochen als Weltranglistenerste und gewann 73 WTA-Tour-Einzeltitel.
Der Weg zum Comeback war nicht ohne Wendungen. Vor Monaten wurde berichtet, dass Williams von der International Tennis Integrity Agency in den internationalen Dopingkontrollpool aufgenommen worden war. Eine Rückkehr zum offiziellen Wettkampf erfordert sechs Monate im Testpool, was laut Medienberichten am 22. Februar dieses Jahres begann.
Williams wies Comeback-Gerüchte zunächst zurück. „Oh mein Gott, Leute, ich komme nicht zurück. Dieser Flächenbrand ist verrückt“, schrieb sie auf X. Später, in einem Fernsehauftritt, war sie weniger eindeutig. „Das ist weder ein Ja noch ein Nein. Ich weiß es nicht. Ich werde einfach abwarten und sehen, was passiert.“
Nun ist das Warten vorbei. Die 44-jährige zweifache Mutter kehrt auf den Platz zurück. Nicht im Einzel – zumindest noch nicht. Aber im Doppel in London, dann in Berlin, dann vielleicht in Wimbledon. Die Königin ist zurückgekehrt. Und die Tenniswelt beobachtet, ob sie noch regieren kann.
