Zwei Personen nach Goldsuchaktion in überschwemmter Höhle in Laos seit fast zwei Wochen vermisst

Rettungskräfte in Laos suchen nach einem alternativen Zugang zu einer überfluteten Höhle, in der vermutlich seit fast zwei Wochen zwei Personen gefangen sind. Starke Regenfälle hatten den Haupteingang überflutet und unpassierbar gemacht. Die beiden gelten als vermisst, seit letzten Monat eine Such- und Rettungsaktion in einem unwegsamen Gebiet der Provinz Xaisomboun, etwa 120 Kilometer nördlich der Hauptstadt Vientiane, begonnen hat.

Fünf der sieben ursprünglich in der Höhle eingeschlossenen Personen konnten gerettet werden. Die Dorfbewohner sollen vor fast zwei Wochen die Höhle betreten haben, um nach wertvollen Mineralien wie Gold zu suchen, bevor sie von einer Sturzflut eingeschlossen wurden, die ihren Rückweg versperrte. Ein weiterer Dorfbewohner entkam und alarmierte die Behörden. Der erste Mann wurde am Freitag sicher geborgen, von einem erfahrenen Taucher durch einen engen, überfluteten Gang geführt. Die restlichen vier verließen die Höhle am Samstag, nachdem das Wasser ausreichend zurückgegangen war, sodass sie eigenständig hinausgehen konnten, teilten die Retter mit.

Der malaysische Taucher Lee Kian Lie, der an der Operation beteiligt ist, sagte, die Arbeiter würden Wasser aus der Höhle pumpen. „Wir werden den vermuteten Bereich betreten, um die Suche fortzusetzen, wenn der Wasserstand gesenkt ist“, sagte er der Associated Press. Ein weiteres Rettungsteam sucht auch auf der anderen Seite der Höhle in der Hoffnung, einen trockenen Durchgang zu finden, der den Zugang zu dem Bereich ermöglichen könnte, in dem die Vermissten vermutet werden.

Rettungsteams aus Laos und dem benachbarten Thailand arbeiten seit über einer Woche zusammen. Sie wurden von Tauchern aus Finnland, Frankreich, Malaysia, Japan, Indonesien und Australien unterstützt. Mehrere der Retter hatten zuvor an der komplizierten Höhlenrettung 2018 in Nordthailand teilgenommen, bei der 12 Schuljungen und ihr Fußballtrainer aus einer überfluteten Höhle gerettet wurden.

Die Gruppe „Laos' Rescue Volunteer for People“ postete auf ihrer Facebook-Seite, dass starke Regenfälle „massive Wassermengen“ in das Gebiet gespült hätten, was sie zwang, die Operationen am Sonntagabend einzustellen. Kengkaj Bongkawong, Leiter der thailändischen Gruppe Metta Tham Rescue Kalasin, sagte, dass die Arbeiter auch von oben nach Luftschächten suchen, die einen Zugang zur Höhle ermöglichen könnten.

Die Retter glauben, dass die beiden vermissten Personen tiefer in der Höhle eingeschlossen sind als der Ort, an dem die fünf Überlebenden ursprünglich am Mittwoch gefunden wurden. Der Zugang zu diesem Bereich soll sehr eng und stark überflutet sein.

Vorerst laufen die Pumpen, die Taucher warten und die Familien beobachten. Fünf Menschen kamen heraus. Zwei nicht. Und in einer überfluteten Höhle in Zentrallaos kämpft ein internationales Team erfahrener Retter gegen die Zeit – und steigende Wasserstände.

Geschrieben von Andreas Hofer