EU-Abgeordnete werfen der EU vor, Microsofts Lobbytext in das Rechenzentrumsgesetz zu kopieren

Europäische Gesetzgeber drängen die Europäische Kommission, Umweltinformationen von stark umweltbelastenden Rechenzentren in künftigen Vorschriften öffentlich zugänglich zu machen. Sie verweisen auf eine tiefgehende Untersuchung von Unternehmenswächtern, die zeigt, dass die EU-Exekutive von Microsoft vorgeschlagenen Text "kopiert und einfügt".

"Es ist eine Sache, dass Microsoft seine Interessen schützen will; es ist eine ganz andere, dass die Kommission ihre Forderungen fast wortgetreu in europäisches Recht übernimmt," sagte der Grünen/EFA-Abgeordnete David Cormand aus Frankreich gegenüber Euronews und kommentierte den Bericht der Überwachungsorganisationen Corporate Europe Observatory und AlgorithmWatch. In einem kürzlich an Umweltkommissarin Jessika Roswall gerichteten Brief forderten 35 grüne und sozialdemokratische EU-Abgeordnete die EU-Exekutive auf, einen Microsoft-Änderungsantrag zu streichen und die "volle Transparenz" hinsichtlich der Umweltauswirkungen von Rechenzentren wiederherzustellen.

Die Unterzeichner argumentieren, dass die Entwürfe der EU-Exekutive Text enthalten, der "fast wortgetreu identisch mit Formulierungen ist, die vom US-Technologieunternehmen Microsoft und der Lobbygruppe DigitalEurope vorgeschlagen wurden." Der Brief besagt, dass die Entwurfsregel die Kommission und die Mitgliedstaaten verpflichten würde, alle Informationen über einzelne Rechenzentren vertraulich zu behandeln. Die Abgeordneten argumentieren, dass der Einfluss des Unternehmenslobbyismus ein breiteres demokratisches Problem in Brüssel widerspiegelt, wo komplexe Gesetze oft mit begrenzter öffentlicher Sichtbarkeit gestaltet werden, obwohl sie erhebliche ökologische und wirtschaftliche Folgen haben.

Der Aufruf erfolgt, während die EU-Exekutive sich darauf vorbereitet, am 3. Juni eine stark verzögerte Doppelstrategie vorzulegen. Laut einem von Euronews eingesehenen Leak soll der Plan darlegen, wie der Block Energie für künstliche Intelligenz und Rechenzentren bereitstellen und KI und Digitalisierung nutzen wird, um das Energiesystem selbst zu optimieren. Die EU will ihre Rechenzentrumskapazität innerhalb von fünf bis sieben Jahren verdreifachen, unter Verweis auf die aggressive Konkurrenz aus China und die Integration von KI in die Energiesysteme der USA. Die EU-Exekutive behauptet, dass der Block ohne Maßnahmen technologisch zurückzufallen und seine zukünftige industrielle Wettbewerbsfähigkeit zu gefährden droht.

Doch für die EU-Gesetzgeber ist es "äußerst besorgniserregend", dass wichtige Informationen zum Umwelteinfluss von Rechenzentren der Öffentlichkeit vorenthalten werden. Der Brief der Abgeordneten stellt fest, dass dies besonders bedenklich ist, da der schnelle Ausbau von Rechenzentren in ganz Europa die Stromnetze zunehmend belastet und zu steigenden Strompreisen beiträgt, und dass KI-Arbeitslasten den Strombedarf dramatisch erhöhen werden.

Die Unterzeichner behaupten, dass die Bestimmung weit über den Schutz legitimer Geschäftsgeheimnisse hinausgeht und stattdessen das Risiko birgt, fast alle Betriebs- und Energieverbrauchsdaten hinter verschlossenen Türen zu halten. Dies würde, so argumentieren sie, die Absicht des Energieeffizienzgesetzes untergraben, das darauf ausgelegt war, die Transparenz zu verbessern und eine öffentliche Kontrolle energieintensiver Industrien zu ermöglichen.

Die Kontroverse kommt zu einem sensiblen Zeitpunkt für die EU, die versucht, zwei konkurrierende Prioritäten abzuwägen: Investitionen in Cloud-Computing- und KI-Infrastruktur einerseits und rechtlich verbindliche Klima- und Energieeffizienzziele andererseits. Derzeit gibt es in Europa etwa 3.000 Rechenzentren und etwa 300 sogenannte Hyperscale-Rechenzentren, die für die Verarbeitung ständig wachsender KI-Daten konzipiert sind. Irland, Deutschland, die Niederlande und die nordischen Länder weisen die größte Konzentration von Rechenzentren in der EU auf. Diese Einrichtungen sind große Strom- und Wasserverbraucher, und die Aussicht, dass viele weitere in ganz Europa schnell entstehen, da die Nachfrage nach KI-Computing wächst, hat ernste Bedenken hinsichtlich der Netzbelastung und der Umweltauswirkungen aufgeworfen. Obwohl sie keine Luftverschmutzung wie Fabriken verursachen, tragen Rechenzentren indirekt durch Kohlendioxidemissionen aus Stromverbrauch, Diesel-Notstromgeneratoren und Bauarbeiten dazu bei. Große Einrichtungen erfordern typischerweise auch riesige Kühlsysteme, was bei Dürren oder im Wettbewerb mit lokalen Gemeinden und Landwirten zu Bedenken hinsichtlich der Wasserknappheit führt.

"Die Kommission hat den Big Tech-Unternehmen einen frühen Sieg beschert: Entscheidende Informationen über den Energieverbrauch einzelner Rechenzentren sowie deren Umwelt- und Klimaauswirkungen werden geheim gehalten – obwohl die zugrunde liegende Richtlinie ausdrücklich deren Veröffentlichung fordert," erklärte das Corporate Europe Observatory. "Da die Kommission das neue 'aktualisierte' Delegierte Gesetz bald in Kraft setzen wird, sollte die Schlussfolgerung klar sein: Die Kommission muss ihre Hausaufgaben neu machen und den kopierten Microsoft-Änderungsantrag löschen."

Vorerst steckt die Kommission zwischen den Lobbyisten der Big Tech-Unternehmen und einer Koalition wütender EU-Abgeordneter fest. Microsofts vorgeschlagene Formulierung ist im Entwurf enthalten. Die Grünen und Sozialdemokraten wollen sie streichen. Und die Öffentlichkeit bleibt, wie üblich, im Dunkeln darüber, was Rechenzentren tatsächlich für die Umwelt bedeuten. Transparenz scheint im Auge des Betrachters zu liegen – oder im Textverarbeitungsprogramm des Lobbyisten.