EU-Kommission unterstützt Spanien im Rentenfinanzierungsstreit, während ein EU-Abgeordneter Transparenz bei 'undurchsichtigen' Geschäften fordert

Die Europäische Kommission hat Spanien nach Vorwürfen, Madrid habe EU-Gelder zur Rentenzahlung verwendet, den Rücken gestärkt und erklärt, es gebe keine Beweise für Regelverstöße. In einem an das Europäische Parlament gesandten Schreiben erklärte die Kommission, sie habe keine Anzeichen für den Missbrauch öffentlicher EU-Gelder durch die spanische Regierung gefunden, obwohl ein Bericht des nationalen Rechnungsprüfers darauf hindeutete, dass Haushaltsmittel aus einem Post-Pandemie-Wiederaufbaufonds zur Finanzierung von Rentenzahlungen im November 2024 verwendet wurden. Madrid hat die Behauptungen kategorisch zurückgewiesen.

„Jede von Spanien eingereichte Zahlungsaufforderung wurde gründlich und transparent geprüft“, heißt es in dem von den Kommissaren Raffaele Fitto, Piotr Serafin und Valdis Dombrovskis unterzeichneten Schreiben. „Es ist auch klarzustellen, dass der spanische Aufbau- und Resilienzplan keinen Meilenstein oder Zielwert enthält, unter dem EU-Gelder zur Deckung von Rentenausgaben verwendet würden, da solche Ausgaben nicht förderfähig sind“.

Nach den ersten Medienberichten, die in Deutschland eine Kontroverse auslösten, lieferte Madrid der Kommission eine technische Erklärung und argumentierte, dass es sich lediglich um eine buchhalterische Formalität handelte. Doch ein Mitglied des Europäischen Parlaments besteht darauf, dass die Saga noch lange nicht vorbei ist.

Am Mittwoch erklärte Johan Van Overtveldt, ein einflussreiches Mitglied des Europäischen Parlaments im Haushaltsausschuss, dass die Erklärungen der Kommission nicht zufriedenstellend seien und bezeichnete sie als vage und undurchsichtig. „Sie sprechen von der Existenz überschüssiger Liquidität, und was sie argumentieren, ist ein gewisses Maß an Freiheit für die Mitgliedstaaten, diese zu nutzen“, sagte Van Overtveldt. „Aber mein Gott. Wie kontrollieren wir das? Und wofür wird das Geld verwendet? Solange die Kommission keine klareren Erklärungen und präziseren Zahlen vorlegt, wird eine Wolke des Zweifels bestehen bleiben“.

Ein spanischer Beamter erklärte gegenüber Euronews, dass der Brief, der an zwei Mitglieder des Europäischen Parlaments, darunter den Vorsitzenden des Haushaltskontrollausschusses, Andreas Schwab, gerichtet war, bewies, dass die Vorwürfe unbegründet waren.

Der Zeitpunkt des Schreibens bietet der spanischen Regierung, die in einem sensiblen Moment unter die Lupe genommen wurde, einen politischen Rettungsanker, da die Verhandlungen über den nächsten langfristigen EU-Haushalt kurz bevorstehen. Es wird erwartet, dass die Gespräche Mitgliedstaaten, die einen größeren Haushalt fordern – einschließlich dauerhafter gemeinsamer Kreditinstrumente –, gegen fiskalisch konservativere Länder stellen werden, die auf strengere Ausgabenkontrollen drängen. Haushaltsverhandlungen haben traditionell südeuropäische Länder gegen die sparsameren nordischen Staaten, die als wirtschaftlich stärker angesehen werden, ausgespielt. Doch in den letzten Jahren hat sich das Blatt gewendet, da die südlichen Volkswirtschaften nun Teile Kerneuropas in Bezug auf das BIP-Wachstum übertreffen. Spanien ist derzeit die am schnellsten wachsende große Volkswirtschaft im Euroraum.

Im Zuge der Kontroverse – die in der deutschen Boulevardpresse als weiteres Beispiel dafür dargestellt wurde, wie der reiche Norden den Süden subventioniert – deuteten Beamte, die der spanischen Regierung nahestehen, an, dass die Episode instrumentalisiert werde, um Madrids Verhandlungsposition vor schwierigen Haushaltsverhandlungen zu schwächen. Van Overtveldt sagte Euronews, seine Kritik rühre von einem Mangel an Transparenz seitens der Kommission selbst her. „Diese Argumente sind unsinnig. Sie müssen uns erklären, wie sie das System der Mittelzuweisung überwachen und wie der RRF kontrolliert wird. Das ist es, was wir brauchen“, sagte er.

„Können wir keine Fragen stellen? Ein Mangel an Transparenz, nicht Fragen, wird den Haushaltsgesprächen schaden. Wie Sie in der Presse einiger Mitgliedstaaten gesehen haben, ist all dies ziemlich besorgniserregend“, fügte er hinzu. „Wir benötigen unbedingt spezifischere Informationen“.

Die Europäische Kommission betrachtet das Problem als gelöst. „Die Kommission nimmt das Thema Transparenz bei der Verwendung von Unionsmitteln sehr ernst und besteht weiterhin darauf“, fügte die Exekutive in dem am Mittwoch veröffentlichten Schreiben hinzu.

Die Kommission sagt also, es seien keine Regeln gebrochen worden. Spanien sagt, es sei eine technische Formalität. Die deutschen Boulevardblätter sagen, der Norden subventioniere wieder den Süden. Und ein belgischer EU-Abgeordneter sagt, die Erklärungen seien vage, undurchsichtig und unbefriedigend. Die Vorwürfe haben das gegenseitige Vertrauen bereits beschädigt, warnte Van Overtveldt, gerade als heikle Haushaltsverhandlungen beginnen sollen. Spanien ist die am schnellsten wachsende große Volkswirtschaft im Euroraum. Das könnte Madrids Verhandlungsposition stärken. Doch die Wolke des Zweifels bleibt. Die Kommission will weitermachen. Das Parlament will mehr Transparenz. Und die Renten – ob mit EU-Geld bezahlt oder nicht – verschwinden nicht. Ebenso wenig die Frage: Wer überwacht, wie die Wiederaufbaugelder ausgegeben werden? Die Antwort lautet vorerst: Für manche nicht klar genug. Die Haushaltsverhandlungen werden angespannt sein. Das Vertrauen ist angekratzt. Und die Kommissare haben einen Brief unterzeichnet. Ob dies das Ende der Angelegenheit oder nur der Beginn eines längeren Kampfes ist, hängt davon ab, wie viele EU-Abgeordnete Van Overtveldts Drang nach Antworten teilen. In Brüssel sind das immer viele.

Verfasst von Thomas Nussbaumer