Das Schweizer Winterdilemma: Industrielle Höhenlage oder kuratierter faux-rustikaler Charme

Die Schweiz, stets Nutznießerin ihrer bewussten Distanz zur Europäischen Union, hat die Kunst perfektioniert, ihre Geografie in ein hochlukratives Gut zu verwandeln. Mit einer robusten Wirtschaft und einer unheimlichen Fähigkeit, freundlich zu bleiben und gleichzeitig geopolitische Verwicklungen zu vermeiden, bietet der Schweizer Staat Winterretreats, die jedem Spektrum der globalen Elite gerecht werden. Wenn die Reichen beschließen, ihre urbanen Festungen zu verlassen, verengt sich die Wahl typischerweise auf zwei unberührte Enklaven: St. Moritz und Gstaad. Beide versprechen vier Meter durchschnittlichen Schneefalls pro Person, doch ihre Ansätze zum alpinen Luxus sind bemerkenswert unterschiedlich.

Für diejenigen, die schiere Größe mit Überlegenheit gleichsetzen, liegt St. Moritz auf imposanten 1.856 Metern im sonnenverwöhnten Engadiner Tal. Die als Geburtsort des alpinen Wintertourismus beanspruchte Ferienregion agiert im industriellen Maßstab. Sie verfügt über ein weitläufiges 350 Kilometer langes Pistennetz, verteilt auf vier Gebiete: Corviglia-Piz Nair, Corvatsch-Furtschellas, Diavolezza und Lagalb. Die Saison dauert von Ende November bis Anfang Mai. Besucher, die die dreistündige Fahrt von Zürich oder Mailand – oder den malerischen Glacier Express, Bernina Express oder die Rhätische Bahn – vermeiden möchten, können ihre Charterflüge und Lufttaxis am nahegelegenen Engadin Airport in Samedan landen.

Gäste fahren mit der Chantarella-Standseilbahn nach Corviglia, wo 155 Kilometer präparierte Pisten warten. Eine Seilbahn bringt die Ambitionierten zum 3.057 Meter hohen Gipfel des Piz Nair, wo das Restaurant 10'000 Feet gebratenes Hähnchen, lokal als Güggeli bezeichnet, serviert. Ein November-Tagespass kostet zwischen 52.50 und 57.50 CHF (55.75 € bis 61.06 €). Die Unterkunft wird vom Badrutt's Palace Hotel dominiert. Seit 1896 geöffnet, bietet das Anwesen mit 163 Zimmern Suiten mit Blick auf den gefrorenen St. Moritzersee und setzt damit einen historischen Maßstab für alpinen Luxus.

Gstaad, im Südwesten gelegen, repräsentiert die kuratierte, faux-rustikale Intimität alten Geldes. Auf 1.050 Metern Höhe gelegen, besteht das Resort aus zehn eigenständigen Chaletdörfern. Die Skisaison dauert von Mitte Dezember bis Anfang April mit bescheidenen 200 Kilometern Pisten. Dies wird durch einen Höhenunterschied ausgeglichen, der von einem 3.000 Meter hohen Gipfel bis auf 1.950 Meter abfällt. Die längste Abfahrt erstreckt sich über 7,5 Kilometer von La Videmanette, einem auch zum Schneeschuhwandern beliebten Gebiet. Ein Tagespass von Gsteig kostet 45 CHF (47.86 €). Der lokale Tourismusverband betont, dass die Hauptattraktion nicht das Pistenvolumen ist, sondern vielmehr die Ruhe und die beeindruckende Landschaft mit ihren perfekt präparierten Pisten.

Die nicht-skibezogenen Attraktionen in Gstaad sind betont malerisch. Das autofreie Dorfzentrum verbindet nahtlos Ralph Lauren und Zadig & Voltaire Boutiquen mit kulturellen Anlaufpunkten wie der Galerie für zeitgenössische Kunst Studio Naegeli im Chalet Naegeli-Gebiet. Für eine inszenierte Begegnung mit Schweizer Tradition wandern Besucher zum Outdoor-Fondueland. Hier fassen riesige Fonduetöpfe – Caquelons – acht Personen, ausgestattet mit vorbestellten Rucksäcken voller Krustenbrot und Trüffelkäse von lokalen Käsereien.

Die bevorzugte Unterkunft ist das 1912 erbaute Le Grand Bellevue mit 57 Zimmern. Gäste, die die malerische einstündige und vierzigminütige Zugfahrt von Montreux oder Interlaken – oder die mühsame neunstündige Reise von London über Paris mit dem Eurostar – auf sich nehmen, werden mit Suiten mit Bergblick und Bahnhofstransfers belohnt. Das 3.000 Quadratmeter große Le Grand Spa des Hotels löst Stress in 17 Wellnesszonen auf, darunter Dampfbäder, Saunen, ein Eisbrunnen und eine Salzinhalationsgrotte.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com